前 言
顏色是可意會不可言傳的產物，它容易受個人之年齡、性別、情緒、經驗、生理、立場、光源、背景、大小、角度、光澤、材質、排列……等因素不同而影響。職是同一個人比對兩塊色板昨天認為無色差，而今比對或許就會覺得有色差，又多人比對顏色時有些人認為無色差則有些人認為無色差，若有個人立場存在時，更易形成『公說公有理，婆說婆有理』莫衷一是之局面，是非曲直更難於認定。
為使顏色與色差有概括之認識起見，茲將顏色表示方法，色差之意義及分類標準，色差之判定，色容許差建立應考慮之問題分述如后：
一、顏色表示方法
顏色表示方法，至今有很多理論被提出，在這許多理論中，在塑膠業界中最為適用者莫過於國際照明委員會（Commision Iternationale Ie I'Eclairage,略稱CIE）於1976年所推薦之L*a*b*表色系，它是最容易了解，也是較能表達顏色存在之方法，這種方法通稱CIELab表色系。
L*a*b*表色系，是將顏色之立體空間用三屬性，明度(LIGHTNESS)，色相(HUE)，彩度(SATURATION)以具體數值表示，利用這些數值可以定色、比色與管色。所謂明度，就是顏色深淺度，明度之值愈大顏色越淺或越白，明度之值越小顏色越深或越黑。所謂色相，是指紅色、澄色、黃色、綠色、藍色、靛色、紫色…等色質。所謂彩度，是指顏色之鮮豔度，彩度之值越大顏色越鮮艷，彩度之值越小顏色越不鮮艷，綜合明度、色相、彩度可形成色立體，如圖一是也。
顏色如用文字或色立體（圖一）說明頗不易為人所了解，若將傳統抽象顏色觀念用L*a*b*表色系之具體數值與圖型說明對顏色存在情形便可一目瞭然。L*a*b*表色系之L*a*b*值可用測色色差計測出，L*代表明度，L*為100時表示白色，L*為75時表示淺色或淺灰色，L*為50時表示灰色，L*為25時表示淺灰色，L*為0時表示黑色，以上情形統稱灰色標。色相與彩度合稱色度，色度可用L*a*b*表色系之a*b*表示。a*作橫座標，a*之右方以「+a」表示之，定為紅色「R」。
a*之左方以「-a」表示之，定為綠色「G」。b*作橫座標，b*之右方以「+b」表示之，定為黃色「Y」。b*之左方以「-b」表示之，定為藍色「B」。a*與b*無論是「+」或「-」值，其數值越大表示所含之色量越多，數值越小表示所含之色量越少，灰色標與色度圖合稱為L*a*b*色度圖（如圖）。
一塊色板經測色色差計測得之L=75，a=30，b=30時，首先要知道這些符號與數值代表什麼？有何意義，如何應用，如全然不知，這些數值，則無什麼意義。如上所知，a=30代表該色板帶紅色，b=30代表該色板也帶黃色，一塊色板中帶有紅色也帶有黃色，可知該色板系橙色系列，然該橙色之明度為75，可知這塊色板是淺灰色之橙色稱為淺橙色。L=25，a=30，b=30時可知為深橙色，L=75，a=-30，b=30時，為淺黃綠色。L=25，a=-30，b=-30時，為深藍綠色，L=75，a=30，b=-30時，為淺紫色。以上L*a*b*表示稱為絕對值表示法。
二、色差之意義與分類標準
顏色能用數值表示可說是顏色科學之一大進步，但是顏色僅用絕對值表示其用途仍然有限，因研色不但要定位而且要位差，也就是要了解二者顏色間究竟有何不同，差異何在？這就是相對值表示法。
一般在塑膠業界中感到最頭痛之顏色問題不在於絕對值，而是A色與B色是否相同，根據專家經驗告知，不管如何A色不可能等於B色，既使A色等於B色也只能被認為是巧合，A色與B色要相同，只有在所用之材料、原料、物料、方法、機台….都一樣條件下製造，始有可能。這種情形不易達到，況且客人提供之色樣不可能也沒辦法告知該色樣是用何種材料、原料、物料、方法、條件..製造而成。即使告知，也很難一樣泡製。
既然如此，吾人只能追求所製作之色樣B儘可能與客人提供之色樣A相當而已，所謂相當，即是肉眼在某種情況下比對，認為可以被接受之意。至於在何種程度可以被接受，可依國際照明委員會認定之色差等級參考之或兩造雙方協議之。然色差（ΔE）可用√ΔL²+Δa²+Δb² 之公式求得，其值越大表示色差越大，反之，越小。
其色差值以數值可分為六級，詳如下述：
等 級 | 色 差 | 評 語 | |
第一級色差 | 0 ~ 0.5 | TRACE | 極微色差 |
第二級色差 | 0.5 ~ 1.5 | SLIGHT | 微小色差 |
第三級色差 | 1.5 ~ 3.0 | NOTICEABLE | 可感色差 |
第四級色差 | 3.0 ~ 6.0 | APPRECIABLE | 明顯色差 |
第五級色差 | 6.0 ~ 12.0 | MUCH | 頗大色差 |
第六級色差 | 12.0 ~ 以上 | VERY MUCH | 極大色差 |
色差單位，以NBS表示之，及NATIONAL BUREAU OF STANDARD之縮寫，以上所述如甲乙兩色樣與標準板比較其色差ΔE=2.5，可知兩色之間色差均屬第三級可感色差，如此表示，既簡單，易懂又方便。
三、色容許差建立應考慮之問題
顧客對色差向來都會比較嚴格要求賣方，希望做到無色差之境地，這是很自然之現象，但是站在賣方立場而言，不希望要求太嚴，因為不易做到，萬一做不到有遭到顧客抱怨，折價或退貨之困擾，如賣方勉強接受，且超過能力太多，會造成瓶頸無法如期交貨之痛苦，如有意解決瓶頸達到目的亦勢必再增加設備、增加人手、重新培訓員工，改善工作環境……等，如此勢必需增加成本，交期延長，售價也要提高，凡此種種將必反應到售價，如此一來，買方未必合算。是故，色差容許應建立在何種程度只有兩害相權如何取其輕了，據專家多年經驗心得，認為有下列幾點必須考量，然後制定最為上策。
1、買方購用目的與品質（色差）要求程度之確定。
2、製造廠商設備及能力之認定。
3、製造所需之材質，方法與條件之認定。
4、交貨期限內可否完成之認定。
5、價格是否可以接受。
結 論
一般驗貨，均以買方驗收人員之肉眼認定為準。該驗收人員如未經鑑定認可，亦未接受適當訓練，更未在標準光源下驗色時，這種驗色如前所述，很容易受個人之年齡、性別、情緒、經驗、生理、立場、光源、背景、大小、角度、光澤、材質、排列….等因素所影響，造成困擾甚至良品判定「不合格」，不良品判定「合格」，甚至被認為「刁難」或被認為「圖利他人」如驗色人員是經過辨色鑑定並施予訓練，且在標準光源下驗色，可將驗色所產生之糾紛與困擾降低到最低限度。
眼睛是靈魂之窗，比對顏色是最經濟、最準確、又最迅速之工具，但是久用不休或目不轉睛檢視色樣，很容易產生疲勞與眼花瞭亂，分辨不清而產生錯覺。如南進而採用科學儀器（測色色差計）替代肉眼檢查，再配以最新理論與方法從事顏色之分析，顏色之比較與顏色之管理，那麼顏色之品質提高指日可待也。當今消費形態，已經不是往昔只顧溫飽而已，而是講究氣氛、派頭、時髦、美觀與一致之社會形態。慾求企業繼續生存與發展，只有提高品質與形象否則必遭淘汰。產品之顏色管理將成為今後是否受消費者歡迎之關鍵所在，顏色管理，從遠處看，可提升形象，增加利潤，從近處看，可減少折價、索賠、拒收、退貨及遲延付款之困擾，切記！『今天不做，明天就後悔』之時代已來臨。
註：如有疑問或不明之處，歡迎洽詢。